Jeune bretonne, dessin rehaussé sur carton, signé et daté 1892
en haut et à droite dans un cartouche, 57,5×34,5cm
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Leslie Giffen Cauldwell (New York 18 octobre 1861 – 9 avril 1941)
Né à New-York, Leslie Giffen Cauldwell était, en 1886, élève de Lefebvre et de Gustave Boulanger à l’Académie Julian, puis de Carolus-Duran en 1888, à Paris, dans l’atelier desquels beaucoup d’artistes américains se perfectionnèrent. Il vécut et travailla à New York, en France et parcourut la Bretagne.
Il exposa des figures de genre et des portraits au Salon en 1885 et 1888 à la Nationale à Paris et à la Royal Academy, à Londres à partir de 1891. En 1888, Cauldwell expose à Philadelphie « Some breton sunshine »; en 1893, il expose trois pastels au Champ de Mars, et en 1894 une huile. A l’exposition Colombienne de Chicago, il exposa « A breton garden » daté de 1892. Ces oeuvres, exécutées à Pont-Aven et au Pouldu, ont quelque chose d’impressionnisme. Par la suite, Cauldwell travaille aux Etats-Unis, s’intéressant surtout au pastel et exécutant au portrait.
De jeunes artiste peintres américains fréquentèrent la Bretagne, plus particulièrement Pont-Aven et Concarneau, entre les années 1864 et 1914. Pont-Aven fut le berceau de cette colonie d’artistes qui transformèrent cette petite cité en rendez-vous international, vingt-ans avant l’arrivée de Paul Gauguin, et découvrirent la Bretagne comme une Nouvelle Arcadie. La colonie artistique compte soixante à soixante-dix peintres qui résident ici plusieurs mois par an: en dehors des Américains, on y trouve des Anglais, des Irlandais, des Scandinaves, des Suisses, des Hollandais et bien sûr des Français, tous attirés par la géographie particulière du Finistère et sa lumière changeante.
Bibliographie:
–Dictionnaire des peintres, Bénézit, Ed Gründ, 1999, Tome III,
–Peintres américains en Bretagne, 1864-1914, catalogue d’exposition, Musée de Pont-Aven, 1995.